LE PULCI

...Un argomento "pruriginoso"...

 

Per affrontare questo argomento “a tutto campo” è necessario conoscere qualche notizia in più su questo parassita. Ricordo che con questo termine si indica un essere vivente che, per poter compiere il proprio ciclo vitale, necessita della presenza di altri esseri viventi. Le pulci vengono spesso confuse con i pidocchi, anch'essi insetti atteri (il termine significa "privi di ali") e parassiti dell'uomo e di molti altri mammiferi e uccelli, appartenenti all'ordine degli ftiratteri.

La pulce (Ctenocephalides spp.) è un parassita estremamente versatile, che trascorre solo una breve parte della sua vita sul corpo dei nostri amici a quattro zampe. Infatti, sale sull’ospite per pungere e succhiare sangue, processo indispensabile per poter produrre le uova e deporle completando così il proprio ciclo.

Una pulce può produrre fino a 20-25 uova al giorno, che vengono deposte sull’ospite: sono difficili da trovare e vedere a occhio nudo, poiché sono bianche e molto piccole.

In un breve periodo, dopo esser cadute a terra, fuoriesce una larva che si nutre degli escrementi delle pulci adulte (di colore nero, riconoscibili sulla cute del gatto) e che vive nell’ambiente fino a che, diventata adulta, deve necessariamente salire sull’ospite (cane, gatto e non solo: tutti i mammiferi, uomo compreso) per poter alimentarsi e concludere la sua vita attraverso l’accoppiamento e l’ovodeposizione.

In condizioni ideali di temperatura e d'ambiente - e nelle nostre case ciò avviene anche in inverno, grazie all'illuminazione artificiale e al riscaldamento- tale ciclo si compie in soli 15-20 giorni!

 

Purtroppo, le pulci possono essere responsabili di diverse patologie.

Oltre, infatti, alla pulicosi, cioè all’infestazione del nostro amico da parte delle pulci, che determina chiaramente prurito e disagio, esiste anche la cosiddetta DAPP (dermatite allergica alla puntura di pulce), dove gatti, ma anche cani, particolarmente sensibili alla saliva della pulce, manifestano una dermatite da ipersensibilità esitante in prurito intenso, eritema e/o piccole lesioni crostose (dermatite miliare), disseminate soprattutto sul dorso, associate a perdita di pelo (alopecia), dovuta al continuo leccamento.

Frequentemente la pulce può essere un ospite intermedio della tenia (Dipylidium caninum): in questo caso il gatto si infesta ingerendo una pulce durante il leccamento del proprio mantello o, talora, ingerendo piccole prede, come i roditori, a loro volta infestate da pulci. Nel caso in cui un gatto risulti infestato dalla tenia, non solo sarà importante effettuare un corretto trattamento per eliminare tale verme, ma rivalutare ed eventualmente intensificare la lotta alle pulci.

Infine, attraverso la puntura di pulce è possibile la trasmissione di alcuni microrganismi (Bartonella henselae), che a loro volta possono causare gravi malattie.

E’ dunque ovvia e importante una corretta profilassi nei confronti delle pulci, per salvaguardare non solo la salute del nostro animale, ma anche la nostra, dal momento che alcune di queste patologie possono coinvolgere anche l’uomo.

Per ottenere dei buoni risultati nella lotta ai parassiti, conoscendo il loro ciclo vitale, è importante agire su più “fronti”, in modo da impedire la loro capacità di riprodursi. Quindi, i prodotti antiparassitari applicati sul nostro amico serviranno ad uccidere le pulci prima o durante il loro pasto in modo che moriranno prima di produrre uova, mentre i prodotti ambientali colpiranno le uova e le larve già presenti in casa, così da ridurre drasticamente la loro presenza.

Naturalmente questa “guerra” dovrà essere condotta sotto la supervisione del vostro Veterinario di fiducia, che, valutando caso per caso le caratteristiche dell’ambiente e del gatto da trattare, saprà consigliarvi i prodotti più opportuni.

 

GRAZIE ANCORA UNA VOLTA PER IL LAVORO SVOLTO DAL VETERINARIO DOTT. L. TAGLIABUE